EL PODER MÁGICO DEL ALAMBRE PARA JOYERÍA

El alambre para joyería, en sus diversas formas, puede ser un asistente esencial a la hora de crear tus piezas de bisutería y joyería hechas a mano favoritas. Con él puedes hacer de todo: ensartar cuentas, darle forma en diferentes figuras, trenzarlo (por ejemplo, en cadenas o mallas) y fabricar tus propios ganchos para pendientes y otros accesorios.

El mercado ofrece una gran variedad de tipos, marcas y colores. Por eso, a veces puede resultar difícil decidir qué alambre utilizar para crear la pieza deseada, especialmente para quienes acaban de empezar con este apasionante hobby. Si quieres conocer mejor los materiales para joyería o deseas ampliar el abanico de técnicas que utilizas, en EM ART esperamos ayudarte con las siguientes líneas.

¿Cómo se fabrica el alambre?

El alambre se fabrica, normalmente, a partir de varillas de cobre, acero inoxidable, latón, plata y oro, que se estiran mecánicamente a través de una placa especial de acero al carbono con orificios de distintos tamaños.

• El acero inoxidable es el material más utilizado para fabricar alambre para ensartar cuentas, mientras que el cobre, económico y asequible, se usa para producir alambre de modelar coloreado.
• El alambre de latón suele ser más duro que el de cobre y se utiliza para chapados en plata y en oro.
• El alambre de plata se fabrica en dos leyes, 925 y 999 (con un contenido de plata del 92,5 % y 99,9 %), siendo mucho más frecuente y accesible el alambre de plata de ley 925.
• El alambre más lujoso y caro es el de oro, pero incluso aquí los fabricantes han pensado en quienes disponemos de un presupuesto más ajustado. El alambre de oro puro se encuentra normalmente en dos variantes, de 9 y 18 quilates, y es muy caro, pero también existen alternativas de muy buena calidad a un precio inferior: alambre con baño de oro multicapa y aleaciones de oro con diferentes contenidos de metales nobles.
• En Bulgaria, el alambre de metales preciosos no está muy extendido debido a su elevado precio. Sin embargo, los métodos de producción modernos permiten realizar baños de oro y plata de excelente calidad, por lo que puedes usar con total tranquilidad alambre chapado en oro o en plata sin que tus joyas pierdan nada de su encanto.

¡El tamaño sí importa!

El grosor del alambre suele medirse en gauges (según el sistema americano), pero muchos fabricantes y vendedores añaden también la equivalencia en centímetros o pulgadas. Es fundamental recordar que, cuanto mayor es el número de gauge, menor es el diámetro del alambre. Así, un alambre con un diámetro de 10 G es exactamente el doble de grueso que un alambre de 30 G. Aquí tienes las equivalencias en milímetros de los calibres más populares:

10 G – 2,6 mm, 12 G – 2,1 mm, 14 G – 1,6 mm, 16 G – 1,3 mm, 18 G – 1,0 mm, 20 G – 0,81 mm, 22 G – 0,64 mm, 24 G – 0,51 mm, 26 G – 0,41 mm, 28 G – 0,32 mm, 30 G – 0,26 mm, 32 G – 0,20 mm y 34 G – 0,16 mm.

Ten en cuenta que el alambre de mayor diámetro es más difícil de manipular. Es el más adecuado para hacer cierres, pendientes, bases de anillos, pulseras y collares rígidos. Cuanto más fino es el alambre, más fácil resulta trabajar con él. Se puede utilizar para decoración, diferentes técnicas de alambrismo (wire wrapping), trenzados e incluso para coser y bordar.

¡Define tu perfil!

Además de los distintos colores y tamaños, el alambre para joyería también está disponible en varios perfiles. Además del perfil redondo estándar, existe alambre cuadrado, rectangular, ovalado e incluso semi-redondo (como la letra D). Estos perfiles aportan volumen extra a tus creaciones y la forma de utilizarlos depende únicamente de tu imaginación.

Otra característica importante del alambre es su dureza. Hay tres tipos principales: duro, semiduro y blando. Recuerda que los distintos materiales también tienen durezas diferentes; el latón, por ejemplo, es más duro que el cobre. El alambre blando es el más fácil de trabajar; puedes doblarlo incluso con los dedos, y el alambre blando de diámetro fino es especialmente adecuado para envolver y enrollar. Sin embargo, este tipo de alambre es bastante delicado y poco apropiado para joyas de uso diario, ya que se desgasta con facilidad.

Puedes endurecer tus creaciones de alambre golpeándolas con un martillo de joyero; sin embargo, esto cambia la textura del metal y estropeará el recubrimiento si lo hubiera. Usa este método solo cuando trabajes con alambre de cobre o alambre de metal precioso sin chapado adicional.

El alambre duro y semiduro se utiliza para piezas de joyería que deben mantener una forma concreta (como las pulseras anchas sin cierre que están tan de moda actualmente). Si intentas manipular alambre duro o semiduro solo con los dedos, corres el riesgo de hacerte daño. Para ello ya necesitarás diferentes herramientas específicas para joyería.

¡En los colores del arcoíris!

El alambre esmaltado (coloreado) se obtiene aplicando un esmalte de color sobre alambre de cobre o alambre plateado. La variedad de colores que ofrecen las tiendas EM ART es enorme. Al trabajar con este tipo de alambre debes tener mucho cuidado, ya que las herramientas pueden dañar el recubrimiento y arruinar tu pieza. Esto puede ocurrir incluso al usar cuentas de vidrio con bordes más afilados en el orificio. Para mayor seguridad, te recomiendo utilizar alicates con las bocas recubiertas de plástico para proteger el esmalte de posibles arañazos.

El alambre para enfilado (beading wire) también está disponible en varios colores. Se parece más a un cable: está formado por varios filamentos de acero muy finos, trenzados y recubiertos con una funda de nailon. El número de hilos varía de 3 a 49, y cuántos más tiene, más resistente (y más caro) es el cable. Existen incluso cables para joyería de oro o plata puros con recubrimiento de nailon, pero su precio es mucho más alto que el del acero. Este alambre es muy flexible, pero no debe doblarse formando ángulos marcados, ya que el pliegue no se puede corregir.

Gracias a su recubrimiento de nailon es muy resistente a la fricción, y las variantes con más filamentos soportan bastante peso (por ejemplo, cuentas grandes de vidrio o de piedra semipreciosa), lo que las convierte en una opción excelente para collares de cuentas. No obstante, debes saber que este tipo de cable casi no se puede atar en un nudo firme. En su lugar se utilizan chafas (crimp beads) de metales preciosos o de aleaciones con distintos baños.

¿Sabías que...?

Otra variedad interesante de alambre para joyería es el memory wire (alambre de memoria). Se trata de un alambre especial de acero endurecido que mantiene su forma original incluso al doblarlo y retorcerlo. Es muy duro, ¡así que mantén alejados de él tus alicates de corte nuevos! Utiliza cortadores más robustos para el memory wire o compra un cortador sencillo en una ferretería. Como este alambre es difícil de cortar y de formar en anillas, puedes usar un pequeño truco para volverlo más maleable. Sostén el alambre unos segundos sobre la llama de una vela (sabrás que está listo cuando se ponga rojo) y sumérgelo rápidamente en agua para enfriarlo. Así te resultará mucho más fácil cortarlo y formar una anilla con la forma adecuada.

¡Más información sobre el alambre para joyería!

Alambre metálico – la base de la joyería. Las joyas no son solo cuentas bonitas, colgantes o vidrio de colores. También incluyen alambre metálico, cordones y otros elementos de unión que son una base imprescindible y te permiten crear cualquier tipo de pulsera, collar o pendiente. Antes de empezar a diseñar, merece la pena equiparte con un surtido de diferentes tipos de alambre metálico para joyería. Son elementos duraderos que protegen las cuentas y, además, la amplia gama de colores hace que trabajar con ellos sea un placer, y la posibilidad de crear nuevos modelos de joyas únicas aporta una gran satisfacción. Los distintos tipos de alambre metálico para joyería se pueden modelar con mucha facilidad, pero también funcionan muy bien como elementos de unión sólidos. Por eso pueden servir como base para pendientes largos o collares circulares. El alambre metálico para joyería de EM ART viene enrollado en carretes de plástico resistentes y prácticos. Gracias a ello es fácil mantenerlos ordenados: no se enredan ni se desenrollan solos.

Los colgantes para móvil (phone charms) siguen siendo un accesorio muy de moda que también se puede usar como llavero. Solo necesitas alambre metálico para joyería en el color que quieras y algunas cuentas. El resultado será un pequeño objeto decorativo que siempre te sacará una sonrisa cuando lo mires. Los diferentes tipos de alambre metálico de EM ART también son adecuados para hacer pulseras rellenas de pequeñas piedras o cuentas más pesadas. Un cordón flexible es la base a partir de la cual puedes crear una bonita pulsera.

El cable de acero para enfilar es un material estupendo con el que puedes crear pendientes muy bonitos. ¿Cómo se hacen estas piezas? Solo tienes que unir varios trozos de cable de acero (de diferentes longitudes) y después enrollar alrededor de ellos las cuentas elegidas. Pueden ser perlas o cuentas especialmente llamativas, según tu gusto. Las cuentas deben fijarse en la parte inferior para que no se caigan. Así se crean piezas de joyería bellas y originales. Con el alambre metálico para joyería de EM ART también podrás hacer collares tipo aro, es decir, aquellos que son finos pero rígidos y muestran muy bien los colgantes o cuentas ensartados en ellos. Solo tienes que medir la longitud adecuada de alambre metálico y dejar volar tu imaginación. En este tipo de collar quedan genial tanto colgantes individuales (por ejemplo, gemas, cuentas metálicas, etc.) como conjuntos de cuentas agrupadas en forma de racimo. Los colores plata y oro son especialmente apropiados, ya que se combinan con facilidad con otros elementos.

Una vez que domines las técnicas básicas de trabajo con alambre, podrás hacer joyas de cualquier tipo. Si sigues nuestros consejos, pronto serás capaz de crear piezas que rivalicen con las de diseñador. Las herramientas necesarias son los tres tipos de alicates mencionados anteriormente: de punta plana (flat nose), de punta redonda (round nose) y de corte. Elegir el alambre adecuado también es crucial para tu éxito. Al seleccionar el alambre, debes tener en cuenta el grosor, la dureza y el material del que está hecho.

¿Cómo trabajar con memory wire?

El memory wire es un alambre de acero fino, tratado de forma especial, que se utiliza para hacer collares, anillos, pulseras para la muñeca y para el tobillo. Está fabricado en acero inoxidable sometido a tratamiento térmico. Este alambre mantiene su forma circular original incluso cuando se estira y se ensarta con cuentas. Se recomienda cortarlo con alicates de corte especiales para alambre duro, ya que es considerablemente más rígido que otros tipos de alambre. Utiliza unos alicates de punta redonda para sujetar el alambre por la misma punta. Gira los alicates en el sentido de las agujas del reloj hasta formar una anilla redonda. A ella puedes añadir un charm u otro colgante que tintinee de forma juguetona cuando lleves tu pieza.

¿Cómo hacer una anilla envuelta (wrapped loop)?

Una anilla envuelta es mucho más resistente que una simple. Si trabajas con alambre más fino, tus joyas serán mucho más duraderas si las terminas con una wrapped loop. Esta técnica requiere algo más de tiempo para dominarla. Para empezar, utiliza alambre de calibre 22 o 24, ya que el alambre algo más grueso es más fácil de manipular. Corta y endereza el tramo de alambre con el que vayas a trabajar. Sujétalo con unos alicates de punta redonda de forma que algo más de la mitad de su longitud quede libre.

Dobla el alambre formando un ángulo recto. Utiliza los alicates de corte para eliminar el alambre sobrante. Protege tus ojos de posibles trocitos que puedan salir despedidos. Usa alicates de punta plana para apretar el alambre al final de la espiral y darle a tu anilla envuelta un acabado profesional y bien rematado.

¿Cómo hacer una espiral de alambre?

Las espirales de alambre son fáciles de hacer y se pueden utilizar en distintos tipos de joyas. Utiliza alicates de punta redonda para sujetar el alambre por la punta. Gira el alambre alrededor de los alicates hasta obtener una pequeña anilla. Continúa con alicates de punta plana. Sujeta la anilla ya formada entre las bocas de los alicates planos. Con la mano libre, enrolla el alambre alrededor de la anilla existente. Mueve los alicates acompañando el crecimiento de la espiral. Hazlo hasta que consigas una espiral del tamaño deseado. Cuando termines de enrollar, asegúrate de haber dejado al menos 2 cm de alambre libre, sujétalo con alicates de punta redonda y haz otra anilla, esta vez en la dirección opuesta a la de la espiral.

¿Cómo hacer un cierre de gancho en forma de S con alambre?

Este cierre en forma de S es solo uno de los muchos que puedes hacer con alambre. Estos cierres son adecuados para pulseras y collares, y el hecho de que estén hechos a mano aporta aún más autenticidad a las piezas a las que se les añade. Sujeta el extremo del alambre con la punta de unos alicates de punta plana. Forma una anilla girando los alicates hasta que el alambre se encuentre consigo mismo. Retira los alicates del alambre. Sujeta el alambre con la base de los alicates de forma que la anilla apunte hacia arriba y hacia la derecha.

Gira el alambre alrededor de la base de la parte inferior de las bocas del alicate. Retira los alicates del alambre. Sujeta de nuevo el alambre con la base de los alicates de forma que la anilla grande apunte hacia abajo y hacia la derecha. Gira el alambre alrededor de la base de la parte superior de las bocas del alicate. Retira los alicates del alambre. Utiliza los alicates de corte para eliminar el exceso de alambre. Protege tus ojos de posibles fragmentos que salgan despedidos. Para hacer el gancho que acompañará a este cierre, repite los pasos 1 a 4.

En lugar de continuar formando otra anilla grande, pasarás directamente a crear otra anilla pequeña.